छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय ने बलात्कार के आरोपी पुणे के एक हड्डी रोग विशेषज्ञ को अग्रिम ज़मानत दे दी है । न्यायालय ने मामले को सात साल तक अटकाए रखने के लिए पुलिस की कड़ी आलोचना की है। मुख्य न्यायाधीश रमेश सिन्हा ने कहा कि जाँच में देरी पूरी तरह से पुलिस की लापरवाही के कारण हुई और इसके लिए आरोपी को ज़िम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता। न्यायालय ने ज़ोर देकर कहा कि इस तरह की अत्यधिक देरी अभियोजन पक्ष की विश्वसनीयता पर गंभीर संदेह पैदा करती है और जाँच प्रक्रिया में गहरी खामियों को उजागर करती है।
यह मामला 2018 में दुर्ग जिले में दर्ज एक प्राथमिकी से शुरू हुआ था , जिसमें शिकायतकर्ता ने आरोप लगाया था कि सर्जन ने 2017 में भिलाई और बाद में पुणे में शादी का झूठा वादा करके उसके साथ यौन संबंध बनाए। फिर भी, अदालत ने पाया कि उसके बाद की जाँच लगभग नगण्य थी। सात साल की अवधि के दौरान, आरोपी को कभी कोई नोटिस जारी नहीं किया गया, जबकि वह पुणे के एक प्रसिद्ध अस्पताल में खुलेआम रह रहा था और काम कर रहा था। अदालत ने कहा कि यह सच्चाई पुलिस के उस दावे का सीधा खंडन करती है कि डॉक्टर “फरार” था।
सुनवाई के दौरान, बचाव पक्ष ने आरोपों से इनकार किया और डॉक्टर के अस्पताल से प्राप्त दस्तावेज़ पेश किए, जिनसे पुष्टि हुई कि शिकायत में उल्लिखित तिथियों के दौरान वह ड्यूटी पर थे। विभागाध्यक्ष द्वारा प्रमाणित ये दस्तावेज़ एक मज़बूत आधार प्रदान करते थे और आरोप पर गंभीर संदेह पैदा करते थे। बचाव पक्ष ने एफआईआर दर्ज करने में 19 महीने की देरी पर भी प्रकाश डाला और तर्क दिया कि बिना किसी अतिरिक्त सहायक साक्ष्य के इतना लंबा अंतराल शिकायत की विश्वसनीयता को कमज़ोर करता है। डॉक्टर ने अपनी बेगुनाही साबित करने के लिए फ़ॉरेंसिक जाँच के लिए व्हाट्सएप संदेश और वॉयस रिकॉर्डिंग भी पेश करने की पेशकश की।
न्यायालय ने पुलिस जाँच की कमियों पर भी ध्यान दिया। पहले स्पष्टीकरण मांगने के बाद, न्यायालय ने पुलिस महानिदेशक की रिपोर्ट की समीक्षा की, जिसमें स्वीकार किया गया था कि तीनों जाँच अधिकारियों द्वारा दिए गए जवाब असंतोषजनक थे। तीनों को निंदा के साथ दंडित किया गया। न्यायालय ने दुर्ग रेंज के पुलिस महानिरीक्षक को वरिष्ठ पर्यवेक्षी अधिकारियों की ज़िम्मेदारी की जाँच करने का निर्देश दिया, और इस बात पर ज़ोर दिया कि जवाबदेही निचले स्तर के अधिकारियों से आगे भी बढ़नी चाहिए। न्यायालय ने यह भी कहा कि शिकायतकर्ता से संपर्क करने के प्रयास असफल रहे क्योंकि उसका घर खाली पाया गया, जिससे जाँचकर्ताओं को उससे फ़ोन पर संपर्क करना पड़ा।
समग्र परिस्थितियों को ध्यान में रखते हुए, विशेष रूप से आवेदक द्वारा न की गई सात साल की देरी को ध्यान में रखते हुए, उच्च न्यायालय ने अग्रिम ज़मानत याचिका स्वीकार कर ली। गिरफ्तार होने पर डॉक्टर को निजी मुचलके और एक ज़मानत राशि जमा करने पर ज़मानत पर रिहा कर दिया जाएगा।
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